對于產(chǎn)肉動物，飼料效率通常定義為瘦肉增重效率。增重性能、飼料采食量、眼肌厚度和背膘厚等指標(biāo)被例行用來評估瘦肉增重效率。瘦肉增重效率完全不考慮豬肉品質(zhì)。在過去35年當(dāng)中，美國豬肉人均消費量降低了大約4.8kg，加拿大降低了11.6kg(AAFC，2015)。
當(dāng)然，這個降低與許多因素有關(guān)，但一個可能的原因是，單一地強調(diào)瘦肉增重效率使得豬肉變得更瘦、品質(zhì)更差。這造成了，可以論證的，豬肉口感和滋味變差。近年來，隨著人們的生活水平提高、購買力增強，對口味更好的豬肉的需求一直在增長，越來越多的人都愿意花更多的錢來購買品質(zhì)更好的豬肉。
因此，養(yǎng)豬育種公司要想滿足市場需求并且確保持續(xù)的競爭力和成功的話，就必須同時進行瘦肉增重效率和豬肉品質(zhì)的選育。
然而，同時進行瘦肉增重效率和豬肉品質(zhì)的選育不一定是件容易的事，因為二者之間存在復(fù)雜的關(guān)系，而人們對這些關(guān)系還不是特別了解。增重性能、飼料采食量、胴體構(gòu)成和豬肉品質(zhì)(取決于多種遺傳互作效應(yīng)、飼養(yǎng)條件(飼喂水平、豬舍和環(huán)境條件、生產(chǎn)系統(tǒng))、宰前操作、以及胴體和肉品的加工。
考慮遺傳的方面，若干研究報導(dǎo)了這些重要經(jīng)濟性狀之間的遺傳相關(guān)。總的來說，對瘦肉增重效率的選育會造成飼料采食量和背膘厚的降低，加上增重速度和眼肌厚度的增加，這有助于瘦肉率的提高。然而，瘦肉增重效率方面的選擇也會造成大理石紋減少、pH值降低、肉色變淺、滴水損失增加(Suzuki等人, 2005; Gilbert等人, 2006; Cai等人, 2008; Lefaucheur等人, 2011)，這些都會影響豬肉的品質(zhì)。這些發(fā)現(xiàn)說明，強調(diào)瘦肉增重效率可能會提高飼料轉(zhuǎn)化效率，但卻多半會影響豬肉品質(zhì)。
因此，特別需要找到新方法來同時改進瘦肉增重效率和豬肉品質(zhì)，而可能的選項包括修改多性狀選擇指數(shù)，以及采用基因組學(xué)輔助選擇。 作為一家全球養(yǎng)豬育種公司，加裕公司擁有系統(tǒng)化的純繁父系育種程序，涉及每周對重要經(jīng)濟性狀進行EBV(估計育種值)評估，包括飼料采食量、增重性能、瘦肉率以及重要的豬肉品質(zhì)性狀。
加裕正在將高級基因組學(xué)技術(shù)整合到育種程序當(dāng)中，旨在提高瘦肉增重效率、胴體瘦肉率和豬肉品質(zhì)方面的遺傳改進速度。除了單獨性狀的研究之外，我們還調(diào)查了一些重要的基因組標(biāo)記，看看它們對瘦肉增重效率和豬肉品質(zhì)有什么影響。
作為總結(jié)，如預(yù)料當(dāng)中，在基因組標(biāo)記和這些性狀之間存在復(fù)雜的遺傳關(guān)系。有些基因組標(biāo)記對二者都有顯著影響：例如，具有有利于增重(ADG更高)的等位基因的豬通常也會吃得更多(采食量更高)，同時也會具有更好的肉質(zhì)和更多的大理石紋、嫩度和pH值也都更好。
這些基因組標(biāo)記在瘦肉增重和豬肉品質(zhì)的選擇方面非常有幫助，盡管這些標(biāo)記與采食量增加有關(guān)。然而，有些基因組標(biāo)記在這兩類性狀之間存在拮抗效應(yīng)，有利于快增重的等位基因會造成大理石紋和pH值的降低、剪切力和滴水損失升高，這些都是豬肉品質(zhì)方面所不歡迎的。
所以如果我們要想同時選擇瘦肉增重和豬肉品質(zhì)，那么就最好避免使用這些標(biāo)記。對其它的相當(dāng)多的基因組標(biāo)記來說，它們明顯地偏向一類性狀，而對另一類性狀沒什么顯著影響。這些基因組標(biāo)記有助于改進一類性狀而不會對另一類性狀產(chǎn)生拮抗效應(yīng)。
對重要經(jīng)濟性狀之間的關(guān)系的更好的理解，尤其是在基因?qū)哟紊?，是更新選擇指數(shù)的關(guān)鍵，加裕的系統(tǒng)正是利用這些選擇指數(shù)進行遺傳選擇，這必將為加?？蛻舻睦麧櫟奶岣咦龀鲲@著的貢獻。
（The Pig Site）