候鳥與南、北美染上禽流感病毒的家禽頻繁接觸，令科學(xué)家擔(dān)心，病毒在南極大陸上蔓延的程度，要比想像中的嚴(yán)重。
據(jù)英國《衛(wèi)報》（The Guardian）與美聯(lián)社20日報導(dǎo)，澳洲研究人員發(fā)現(xiàn)，南極企鵝身上發(fā)現(xiàn)的禽流感新病毒株，與北美的病毒株高度相似，意味著這些病毒才蔓延到南極不久。
南極最初發(fā)現(xiàn)禽流感病毒是在2013年，但新病毒株出現(xiàn)，令人警覺到企鵝有多脆弱，以及病毒蔓延的威力有多強。
澳洲彼得杜赫提感染與免疫研究所（Peter Doherty Institute for Infection and Immunity）副教授賀特（Aeron Hurt）周二指出，科學(xué)家原本以為，禽流感病毒蔓延到南極的機(jī)率不大，但最近的研究結(jié)果卻顯示，企鵝接觸到禽流感病毒的頻率，遠(yuǎn)比先前所認(rèn)為的高。
而最令科學(xué)家憂心的，就是過去幾年來，病毒對特定的幾種禽類致命度相當(dāng)高。賀特指出，2013年發(fā)現(xiàn)的特種禽流感病毒到了第二年仍存在，可能意味著牠能在冰下過冬，等企鵝夏天回來時再出現(xiàn)。
而最可能把禽流感病毒帶到南極的候鳥，可能是北極燕鷗與賊鷗。儘管禽流感尚未讓企鵝致病，但賀特說，致病性流感病毒一旦發(fā)威，很可能毀滅性的影響。
（中時電子報）